□ 王琼华

“老夫子，你是一个地下党？”

街坊惊讶了。

老夫子却说：“被特务扔进牢房时，我还不是。”

那时在街坊眼中，老夫子是裕后街最地道的私塾先生。但老夫子不老，三十好几。老夫子家境不好，母亲怀他时，九个半月才吃了十几只蛋。不是鸡蛋，也不是鸭蛋，而是邻居小顽童从树丫上掏下来的麻雀蛋。钻出娘肚子时，老夫子就是带着这么一副老相。

平时，老夫子痴迷喂麻雀，该是麻雀蛋让他与麻雀结了缘。但他不爱管闲事，既不读报，也不凑到墙前看标语，哪怕一张传单迎面扑到脸上，也是把传单扯下。不过，这传单不会被他捏成一团或者撕掉。他弯下腰，捡一块小石子，把传单放在路边压住。街坊称，老夫子就是一个两耳不闻窗外事，一心只教圣贤书的人物。

在课堂上，老夫子喜欢讲白居易，尤其爱念那首《卖炭翁》。

“卖炭翁，伐薪烧炭南山中。满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑……”

这日，裕后街又飘起鹅毛大雪。这雪昨日已经下过两场。老夫子早早地让弟子回了家。接着，他站到私塾门口，抬头看看天空，仿佛有点责怪老天爷。

甚至，他把袖子一拂，好似想赶走这场大雪。

他一侧眼，却看到化龙桥旁站着一位老者，而且真是一个卖炭翁，跟前摆着一担木炭。没哪个街坊上前问价。老夫子晓得，这兵荒马乱的年头，哪户人家还有这闲钱？也不知道卖炭翁在这站了多久。他叹了口气，抬脚踏雪朝那卖炭翁走去。

“叔呀，到我屋子里避避雪吧。”

卖炭翁忙答：“不用。”

“不碍事。再喝点热水。”

“真不用的。”

老夫子见卖炭翁身上穿得单薄，还露着一脸焦虑。他悟道：“可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。醉吟先生当年这么一吟，该是唏嘘了半天吧。”老夫子转身，准备回家拿件衣服披到卖炭翁身上。

但老夫子没走几步，就听到“扑通”一声。他回头一看，原来卖炭翁栽倒在雪地上。他忙将卖炭翁背进私塾，放在床上，又帮老者脱下鞋子、盖上被子。他低头看了看卖炭翁的鞋子：“破破烂烂的，穿上它哪能御寒？”老夫子把鞋子扔到门外墙角，用手比试了卖炭翁的脚，再找出一双鞋子摆到了床前。

就在这时，门被猛地一脚踢开了。

一胖一瘦两个恶相男子闯了进来。他们手中握着驳壳枪。

老夫子一愣，知道是特务。他冷冷问道：“你们想干什么？”

瘦特务凶狠狠地说：“告诉老子，你是不是菩萨？”

“菩萨？我哪是菩萨——”

“那你就是共产党员！”

“啥，啥啥……”

瘦特务忽地用枪戳着老夫子的额头，说：“别装了。你不是共产党员，怎么会把这个既不沾亲又不带故的老家伙背进你屋里呢？哼，我们又不傻。你们玩这一套招数，就是想收买民心。”

老夫子愕然。

接着，胖特务翻箱倒柜，甚至把还没醒过来的卖炭翁拖下床搜了又搜，也没找到什么证据。两个特务只得将老夫子带走。

出门时，老夫子嚷道：“老叔他没醒过来。”

一个耳光打在老夫子脸上。

胖特务喝道：“你还不承认自己是个共产党员？”

在审讯室，老夫子遭到连续拷打。但特务也是一无所获，只得把他扔进了牢房里。家人卖掉田地，哪怕街坊也帮了忙，仍是远远不够打点赎人。这日清早，家人突然发现一只装有钱的布袋子放在门口。于是，关了一年的老夫子才被放了出来。听到布袋子的事，老夫子觉得十分蹊跷。

回家的第二天，裕后街下起了今年的第一场大雪。

看到飘下来的雪花，老夫子想起去年自己遇到的卖炭翁。他问过街坊，可都不晓得那个卖炭翁的来路，甚至不知生死。不过，他这时想去看一看化龙桥。他一出门，眼睛忽地发直了。

化龙桥旁，有一个让老夫子很熟悉的身影。这人跟前也有一担木炭。

是的，就是去年那个卖炭翁。

老夫子扑上前去。他还没开口，卖炭翁已经攥上他的双手，说：“谢谢你哇，替我们受了那么多苦。”

“你——你是——”老夫子嘴唇哆嗦。

卖炭翁点点头，满脸和蔼。

这时，老夫子恍然大悟：“布袋里的钱也是你们送来的？”

“山上太艰苦，七凑八省，也花了差不多一年时间，才攒到这点钱。好抱歉，让你熬得太久了。”

“不，不，不！”

“看到你平安出来了，我们也放了心。我这就回山上报告情况。”卖炭翁就要离去。

“等等。”老夫子喊道。

卖炭翁问：“还有事？”

“我晓得了，你们是让特务害怕的好人。”老夫子很坚定地说，“我也想成为你们的人。”

“你已经做了我们组织的人。”

老夫子茫然。

“去年与你相遇，我是下山来裕后街等交通员换情报。按约定，头一天就该见面了。哪料突然下大雪，交通员被堵在路上。我在化龙桥站了一天一夜，不敢离开半步，怕交通员现身时找不到我。第二天上午，你见到我时，我又冷又饿，结果晕倒了。”

“那——那情报——”老夫子有点紧张。

“你见我的鞋子豁了口子，把它扔到门外角落上了。”

“情报藏在鞋里？”

卖炭翁嗯了一声。

“难怪特务搜了你的身，也没发现什么。”

“所以，他们才真的把我当成一个卖炭的。不过，我那时有点感觉了，但猜不到发生了啥事，也不敢睁开眼睛。你被抓走后，我发现床前只有你放着的那双鞋。一下子急了。还好，很快在门外墙脚下找到了旧鞋子。你立了大功，保护了我带着的重要情报。更巧的是当我奔回化龙桥时，交通员刚好出现。”

“以后，这情报我来传递。”

卖炭翁点点头。

老夫子笑了。

之后，私塾成了山上游击队的一个交通站。当然，老夫子仍在教弟子念书，把《卖炭翁》念得更来神了。

裕后街解放时，老夫子的身份得以解密。街坊诧异之后便打听：“你这个老夫子传递情报时过不过瘾？”他却含着泪水讲了卖炭翁为了不暴露交通站，把跟踪自己的特务引进犀牛井旁的小巷子，然后拉响手榴弹与特务同归于尽的故事……