□ 萧林生

在制作嘉禾伴嫁歌视频时，悠然婉转的歌声让我不由自主地想起了奶奶，想起了她唱伴嫁歌时的情景，宛如就在昨天，禁不住热泪盈眶。

奶奶出生于1928年，16岁就依父母之命、媒妁之言嫁给了比她大1岁的爷爷。我的家乡嘉禾县袁家镇是湘南丘陵山区，难得有几片开阔平坦的田地。奶奶家所在的汪村地处袁溪河畔开阔地带，耕作方便，条件较好。爷爷家则住在桐井冲山窝里。按当时的说法，奶奶算是下嫁了。而且，爷爷从小患有眼疾，后来白内障愈发严重，只能看到一丝光亮，拄着拐杖干农活，其中苦楚不言而喻。这跟伴嫁歌《半升绿豆》里的主人公遭遇十分相似：“半升绿豆选豆种那，我娘（那个）养女（就）不择家呀”“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁了（那个）蛮棰古（注：古代妇女洗衣时捶衣服的木棒），背起走呀”。歌里女子的无奈，像极了奶奶年轻时的境遇：既揣着对自由爱情的念想，又不得不向包办婚姻、柴米油盐低头，满腔的幽怨与期盼，都融进了这缠绵歌声里。

奶奶没进过学堂，却会唱几十首伴嫁歌。有的歌词还特别长，比如：叙事长歌《日头出来晒张家》，讲述的是书生杨小郞与张满女生死离别的爱情故事，与“梁山伯与祝英台”一样凄美动人，歌词长达100多行，奶奶唱得流利又动情，每个角色的语气都分得清清楚楚。奶奶说，这些都是上一辈老人口耳相传的。村里有人嫁女儿，都会请奶奶去坐歌堂、当“歌头”，她往桌边一坐，清嗓子的瞬间，喧闹的歌堂便会慢慢静下来。

幼时的我常跟奶奶去歌堂，眼里只有满桌的糖果、花生和麻花，只觉得满屋子笑声、歌声很热闹。直到后来当了记者，去采访、研究伴嫁歌民俗，才真正懂得了这歌声里的深意。伴嫁歌的唱词、曲调，都跟着婚俗流程走：新娘出嫁前两晚的“伴小嫁”，多是短歌，哪怕家境再难，也得唱上一晚图个吉利；条件好些的人家“伴大嫁”，要连唱三晚，内容分八层——先是伴娘布置歌堂，“歌头”起唱《安席歌》定调，接着是逗趣的《耍歌》、应答的《射歌》；到了“伴大嫁”，还要唱《长歌》讲古，唱完后姐妹们手拉手跳《伴嫁舞》，直到黎明时分花轿临门，新娘红着眼眶唱《哭嫁歌》，字字饱含不舍之情；花轿抬走时，女伴们唱着《送姐》送别；等婚后三日新人回门，姑嫂姐妹又用《徒歌》打趣新郎，这才算把伴嫁的仪式唱圆满。

歌堂上的奶奶，是受人尊敬的“歌头”；可走下歌堂，她要扛的是10多口人的生活重担。奶奶生了9个孩子，其中两个小儿子分别在5岁、16岁时因病夭折；还有一个孤儿侄子也由奶奶接来抚养，全家的吃穿用度都压在她肩上。在我幼时记忆中，奶奶不但针线活做得好，灵巧的双手会缝制各种漂亮衣服和帽子，而且总是想方设法寻找食物，不让我们饿肚子——春天挖野菜做窝窝头；夏天摘栀子花拌米粉蒸着吃；秋天上山采野果、挖葛根；冬天趁山塘干了，挽着裤脚在刺骨的冷水里捞小鱼小虾，裹上面粉油炸成美味可口的“灯盏糍粑”。那时候，稻田播种育秧时鼠患成灾，人们会在秧田里安上电网打老鼠。在那个物资匮乏的年代，被电死的老鼠也被剥皮后油炸成美味佳肴。

日子再苦，奶奶都尽力让孩子上学读书。我父亲是老大，高小毕业，在20世纪60年代初算“文化人”，当了生产队会计，后来又去镇办煤矿机电维修班当班长；除了早逝的两个小叔叔，其他叔叔姑姑都读了初小或初中，二叔还考上师范成了老师——这是奶奶一生中最引以为豪的事情。

2021年底，94岁高龄的奶奶安详地走了。如今4年过去，每次听到伴嫁歌，我都会想起她，音容笑貌历历在目。特别是她坦然面对生活、笑对艰难困苦的精神，激励着我不断奋勇前行。