□ 陈小会

打开汝城理学古镇的正确方式，是品读上黄门。

上黄门，宛如一朵莲花的茎，纤细而坚韧，串联起古镇的往昔与今朝。

窄窄的古巷，青石板泛着幽光，两侧店面鳞次栉比，茶香混着市井的烟火气在檐角流转。我常坐在荷静阁茶楼临窗的位置，看阳光斜斜地切过雕花窗棂，在桌面上织就一方金莲。那天，店主胡巧莲用当地杉树园莲花岩产的“汝莲”泡了一壶绿茶，让我品尝。她说，这款茶叶，细闻慢品，有着莲的清香。吸着带莲香的氤氲之气，那些关于莲的传说，便在袅袅茶烟中次第绽放。

濂溪祠的莲子

公元1050年—1054年，周敦颐任桂阳（今汝城）县令，勤民耕读，风节慈爱，吏治彰著。周子爱莲，在官署前的池塘里种满莲花，民间也广种莲花，莲香自此飘荡汝城。他更有着莲的品格，可谓：一颗莲心，一世廉性。周敦颐的思想之深远博大，离不开学问上的钻研开拓，因而成为理学鼻祖，但更离不开他刻在骨子里的清廉与刚正，成为文人士大夫心中的“莲范”。周子的《爱莲说》，为莲赋予了高洁的灵魂，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，莲的形象自此深入人心。黄庭坚曾评价周敦颐：“人品甚高，胸怀洒落，如光风霁月。”而“光风霁月”被历代文人们认为是对君子人格最贴切的评价。

公元1220年，为纪念周敦颐，时任汝城县令周思诚建濂溪祠，祠内的希濂堂前，一池莲香，满院清气。周子在汝城播下的莲籽，千百年来，早已长成“亭亭净植”，尔后，形成的莲文化，早已清香四溢。莲文化因而在汝城有着深厚的根基，它与廉、怜同音，恰似一把精巧的钥匙，开启了一段段尘封的人文佳话。

新井村的莲心

朱余周的故事，是古镇最苦涩的莲心。十五岁那年，叔父婶婶相继离世，留下襁褓中的堂弟云伯。她剪断了自己的红装梦，在晨曦未启时耕作，在月光浸窗时纺织，用瘦弱的肩膀扛起了一个家。屋旁的姑婆井，是她亲手挖掘的清泉，不论旱涝，始终盈盈如眸。传说她为排遣长夜寂寞，每晚熄灯后撒百枚铜钱于地，摸黑一枚枚寻回，数十年如一日。这看似笨拙的坚持，何尝不是一朵莲花在淤泥中倔强挺立的姿态？

后来云伯成家立业，她又为侄辈操持家业，直到八十五岁离世。乡人将她的神主供在祠堂主位，把那口井砌成双井，唤作义井。明朝御史范辂上奏朝廷，皇帝封她“靖一”谥号，牌坊上的石纹至今还刻着她的故事。如今井头村的老人们说起她，仍尊称一声“义井姑婆”，仿佛这个称谓里藏着千年不灭的烛火，照亮了古镇最深处的善意。

绣衣坊的莲骨

范辂的故事，是古镇最刚直的莲骨。正德年间，他以监察御史之职巡视江西，面对宁王朱宸濠的跋扈，他挺直腰杆上奏弹劾，宁愿入狱也不折节。被贬龙州的路上，刺客的刀光在黄茅港的夜浪中湮灭，他却在颠簸的船舱里写下“此心若有纤毫伪，口舌漂零不得还”的誓言。三十载为官，家无长物，唯有俸银九十两，布衣木笏，守着祖上的薄田。

益道村的绣衣坊至今矗立，那是朝廷为旌表他的廉洁而建。祠堂里的木刻传记，记载着他拒收纯化王谢金的往事，“空囊果称珠玑富”的诗句，在岁月中愈发铮然有声。范辂的石像立在中丞公祠前，目光如炬，仿佛仍在凝视着古镇的晨昏，守护着莲的清白。

始生堂的莲魂

鹿宾的故事，是古镇最温柔的莲魂。当他看到寿江边漂浮的女婴，毅然立下“乾坤合德碑”，以阴阳相生之道劝禁溺女。他建育婴堂，置义田，用租银补贴贫困人家，让那些本应凋零的生命得以绽放。百姓称他的育婴堂为“始生堂”，因为每一个存活的女婴，都是他用仁心重新赋予的生命。

文塔旁的君子亭里，他写下《君子亭铭》：“所愿君子，千秋共盟，厥守坦坦，厥守硁硁。”这不仅是他的自勉，更是古镇精神的写照。如今寿江的水依旧流淌，岸边的石碑虽已斑驳，却永远刻着一个官员对生命的敬畏，悲天悯人，如同莲花呵护着每一滴露水。

暮色中的理学古镇，青瓦上飘着炊烟，宛如莲瓣上凝结的晨露。周敦颐的《爱莲说》在祠堂的飞檐间回响，而朱余周的坚韧、范辂的清廉、鹿宾的悲悯，早已化作古镇的血脉，让每一块青石板都浸润着莲的品格。

当我再次走过上黄门，忽然明白，这个叫莲的地方，从来不是某个具体的所在，而是无数颗像莲花般洁净的心，在时光长河中绽放的永恒光芒。